Né à Munich, Allemagne, en 1955, Joseph Kreisel a terminé ses études en 1973. Il a exercé un emploi de travailleur social jusqu'en 1997.

Sa passion pour le luth l’a amené à étudier avec Mark Günter en 1988 et, en 1997, il s’est établi comme luthier professionnel dans son propre atelier.