Le Manuscrit Haslemere, Pièces et Partitas de luth | Vol. 5/5

Le Manuscrit Haslemere

Dans ce manuscrit, un luthiste de Dresde ou de Prague de la deuxième moitié du XVIIIe siècle a rassemblé, vraisemblablement pour son usage personnel ou pour l’enseignement, les tablatures des musiques qu’il jouait. Son instrument de référence était un luth accordé selon l’accord de Ré mineur, tendu de 12 chœurs. Quelques-pièces nécessitent un 13e chœur, mais elles sont peu nombreuses et l’indication du 13e chœur a peut-être été ajoutée ultérieurement. Ce copiste a souvent indiqué un nom du compositeur à côté des titres ; cependant, de nombreuses pièces, dont l’origine devait lui être familière, sont anonymes. Les tablatures, généralement classées par tonalités, sont rassemblées pour pouvoir être jouées en se suivant avec le même accord des bourdons du luth. L’indication d’un regroupement en Suite ou en Sonate est rarement indiqué.

Le manuscrit original est maintenant conservé par la Carl Dolmetsch Library, à Haslemere, en Angleterre ; il porte la cote GB-HAdolmetsch ms II.B.2. Son historique n’est pas clair ; peut-être avait-il fait partie du fonds Fétis, car on sait que Fétis revendit ou échangea plusieurs des nombreuses œuvres qu’il avait achetées.

Au début du XXe siècle, ce manuscrit fut acquit par Eugène Arnold Dolmetsch (1858-1940). Né français dans une famille de facteurs et marchands de pianos, orgues et harmoniums, Arnold Dolmetsch vint à Londres pour étudier la musique ancienne et ses instruments. Il obtint un baccalauréat en musique en 1889. Il s’installa à Londres.

Après avoir fait un peu d’enseignement, il construisit des instruments de musiques à clavier et créa un atelier de lutherie à Haslemere dans le Surrey, où il a construit des copies de presque tous les types d'instrument qui avaient été joués du 15e au 18e siècle.

Johann Michael Kühnel fut un luthiste allemand ; il naquit autour de l'année 1665.

Son grand-père, Samuel Kühnel était un bon musicien ; son père, Auguste Kühnel, qui naquit le 3 août 1645, fut maître de chapelle à Cassel, sous le règne de Charles Ier de Hesse-Cassel. Ce fut un remarquable compositeur qui eut pour maître le célèbre abbé Steffani. Il fut aussi un très grand violiste qui joua dans nombre de cours allemandes et qui se produisit aussi avec succès à Paris et à Londres.

Johann Michael Kühnel s'est autant distingué comme joueur de basse de viole que comme luthiste et il a composé pour ces deux instruments.

Il fut d’abord, à Berlin, attaché, avec le titre de secrétaire du prince, au service de la cour de Frédéric III de Brandebourg, qui devint, en 1701, roi en Prusse sous le nom de Frédéric Ier. L’artiste secrétaire prolongea pendant cinq ans encore son service au début du règne de Frédéric-Guillaume Ier. Mais le Roi-Sergent, brutal et chasseur, n’était pas le protecteur des arts que fut son père, ce qui explique peut-être qu’en 1717 notre musicien fut engagé par Guillaume-Ernest, Duc de Saxe-Weimar dans un emploi à la cour et avec un titre identique. Plus tard, il servit plusieurs années durant à Dresde, auprès du feld-maréchal et premier ministre saxon Jakob Heinrich, comte de Flemming. Il finit sa vie à Hambourg.

Johann Michael Kühnel a fait imprimer une Sonate pour une ou deux basses de viole avec basse continue. Ses compositions pour le luth solo ne sont pas imprimées et cette musique est essentiellement présente dans des manuscrits.

Jean‐Daniel Forget | Le Luth Doré ©2015