L’étude de la pratique d’interprétation historique nous apporte une compréhension plus profonde et, en nous rapprochant de l’essence même de la musique, nous offre davantage de possibilités d’émouvoir nos auditeurs.

L’ouvrage de 281 pages se distingue de tous les autres manuels disponibles pour le luth. Il inclut des chapitres sur l’interprétation historiquement informée, l’introduction à l’anatomie et à la biomécanique, la préparation au jeu, l’accord, la tenue de l’instrument, les exercices de main droite et de main gauche, les ornements, la polyphonie et – de manière unique – des chapitres consacrés au luth à dix chœurs et à l’archiluth.

On y trouve aussi de nombreux exemples de tablatures en fac-similé. Le tout est soigneusement présenté et d’une utilité rare pour l’étudiant comme pour le professeur. C’est une véritable avancée dans la pédagogie du luth.

Peter Croton a produit un ouvrage vaste et important qui examine une grande variété de sujets liés au jeu du luth. Je juge ce travail très positivement et le recommanderais à toute personne intéressée par l’apprentissage de l’instrument.

L’une des qualités remarquables de ce livre est l’exploration détaillée et approfondie de la mécanique des mains et du corps, associée aux aspects psychologiques de l’apprentissage. La deuxième force réside dans la méthode elle-même, progressive et méthodique, constituant un programme d’exercices et de pièces courtes parfaitement pensé pour l’étudiant débutant.

L’auteur rappelle avec justesse que la rhétorique est le point central autour duquel gravitent tous les procédés expressifs. Cette perspective est reprise dans de nombreux exercices, où l’élève associe un geste musical à une articulation rhétorique, développant ainsi une expressivité immédiate. Cet ouvrage constitue à la fois un cadre d’étude pour le débutant et une référence essentielle pour le musicien plus avancé.

A Method for the Renaissance Lute de Peter Croton est une méthode qui commence de manière fondamentale et aborde le jeu du luth dans une perspective véritablement holistique. L’attention portée aux bases physiques contribue à prévenir d’éventuels troubles corporels chez l’élève. Grâce à cette conscience corporelle, un jeu plus détendu et plus musical peut être plus facilement acquis.

On sent que l’auteur est un pédagogue expérimenté, pour qui l’essentiel est que ses étudiants jouent le luth avec le moins d’effort possible et développent leur propre expressivité musicale. L’ouvrage n’encourage pas l’imitation servile d’une interprétation donnée, mais ouvre au contraire des espaces pour l’évolution personnelle. Dans cette mesure, il peut aussi constituer une acquisition précieuse pour des luthistes avancés désireux de repenser leur technique et leur approche musicale.

L’opus magnum de Peter Croton, A Method for the Baroque Lute based on Historical Sources, pourrait susciter la discussion nécessaire et tant attendue dans le monde du luth. Ce livre, fort de 336 pages, est longtemps espéré : l’auteur entreprend rien de moins que de replacer l’instrument dans son contexte historique et, au-delà, de présenter une méthodologie cohérente susceptible d’apporter une évolution durable dans le monde du luth.

L’ouvrage propose une présentation systématique de l’état actuel de la recherche et – résolument orienté vers la pratique – expose une “nouvelle” (ancienne) manière de jouer fondée sur nos connaissances historiques et organologiques, tout en les développant pour la pratique instrumentale. Toute personne véritablement intéressée par une approche historiquement informée du Nouvel Accord Ordinaire, que nous appelons aujourd’hui de manière quelque peu superficielle “luth baroque”, ne pourra éviter l’investissement dans cette publication, écrite dans un anglais clair et imprimée avec soin. Ce livre est donc fortement recommandé à tous les instrumentistes sérieux dans la culture de la musique de luth du XVIIIe siècle.