Los seys libros del Delphin, Valladolid 1538

Los seys libros del Delphin, Valladolid 1538

Los seys libros del Delphín est, pour la musique de vihuela du XVI^e siècle, l’un des livres les plus renommés. C’est la seule musique de vihuela de Luis de Narváez qui ait survécu. Également compositeur de musique vocale polyphonique, Narváez jouissait à son époque d’une renommée considérable et était à la fois en relation avec la royauté espagnole et avec les plus importantes maisons nobles du royaume espagnol. Sa renommée est attestée par le fait que dix-huit des trente-sept œuvres de Los seys libros del Delphin ont été réimprimées en Espagne et dans les Pays-Bas, ou copiées dans des manuscrits en Angleterre. Depuis la renaissance moderne de la vihuela, la musique de Narváez est bien connue, autant jouée sur des instruments originaux que dans les transcriptions pour guitare classique. C’est le cas, en particulier, de ses variations sur « Guárdame las vacas » et sa version envoûtante de « Mille regrets » de Josquin qu’il nomme la « Canción del Emperador ».

Publié à Valladolid en 1538, Los seys libros del Delphin fut le premier livre de tablature instrumentale à être imprimé en Castille. Son titre reflète les mêmes croyances dans le pouvoir de la musique que celles expliquées dans El Maestro de Luis Milán (Valencia, 1536), la seule musique de vihuela à avoir été publiée avant le livre de Narváez. Alors que le livre de Milán rappelle la figure d’Orphée, Narváez s’appuie sur un autre personnage mythologique, le joueur de lyre Arion. Enlevé par des pirates à son retour de Sicile, Arion attira par son chant une bande de dauphins. Pour éviter d’être assassiné par les pirates, il sauta dans la mer et fut miraculeusement sauvé par l’un des dauphins qui l’emporta en toute sécurité jusqu’à la rive, montrant encore le pouvoir de la musique à vaincre l’adversité. Malgré cette relation humaniste, le livre de Narváez est, en tout point, très différent de El Maestro de Milán. Les deux livres représentent des courants assez distincts de la pratique instrumentale dès les années 1530. En termes purement physiques, les deux livres sont d’abord très différents par la taille, et les différences fondamentales dans la notation des tablatures indiquent qu’ils appartiennent à des pratiques différentes. Plus que tout, cependant, c’est la différence musicale qui les démarque le plus.

Narváez était un polyphoniste entraîné et il avait été formé dans la composition du contrepoint imitatif. Dans sa supplique à Charles V pour obtenir la permission de publier Los seys libros del Delphin, il raconte, en outre, avoir rassemblé la musique d’autres instrumentistes, en particulier de Luis de Guzmán et de Francesco da Milano, que Narváez présente comme inconnue en Espagne à cette époque. Aucune musique de Guzmán ne subsiste, mais des affinités stylistiques sont évidentes entre la musique de Narváez et celle du divin Francesco, tant dans la fluidité de leur contrepoint que dans l’étendue de leurs textures musicales.

Chacun des six livres qui composent le Delphin est consacré à un genre du répertoire différent, comme s’ils étaient des chapitres individuels d’un livre. Les deux premiers contiennent quatorze fantaisies (fantasias), le suivant est une collection d’œuvres de Josquin, Gombert et Richafort mises en tablature, et les trois derniers traitent respectivement des variations sur des airs d’hymnes, de mélodies de villancicos et de formules harmoniques, avec quelques chansons pour vihuela et voix et une basse danse. Nous avons ici les plus anciennes variations connues dans l’histoire de la musique occidentale. Le premier livre, le libro primero, comprend un cycle de huit fantaisies étendues présenté dans l’ordre des modes. Les fantaisies, plus petites, du deuxième livre montrent la remarquable capacité de Narváez à créer des compositions idiomatiques élégantes combinant rhétorique musicale claire et art contrapuntique. La plupart des fantaisies des deux livres sont des œuvres d’imitation polythématiques, et montrent une affinité avec le style italianisant de Francesco et de ses contemporains. Deux des fantaisies (6 et 7) sont mono thématiques, basées respectivement sur les thèmes fa ut mi ré et ut ré mi fa mi. Une autre fantaisie est essentiellement harmonique, « de consonancias ».

Le libro tercero ou troisième livre contient des mises en tablature de parties de messes par Josquin, Gombert et Richafort. Le quarto libro est consacré à deux séries de variations sur les mélodies de l’hymne O gloriosa Domina et De sacris solemnis, variations contrapuntiques de mélodies grégoriennes avec des configurations variées de voix et de métriques. Narváez décrit les œuvres du quinto libro comme des « romances et villancicos » pour chanter et jouer, et avec des contrepoints pour certains d’entre eux. Ce sont trois variations sur Si tantos halcones et six sur La mi cinta dorada et aussi cinq autres chansons accompagnées. Le sexto libro comprend plusieurs variations sur un motif, soit vingt-deux sur Conde claros, quatre sur Guárdame las vacas, trois sur une variante du passamezzo antico, plus une basse danse finale. Les seules pièces de polyphonie vocales de Narváez sont ses motets De profundis clamavi publiés dans Quartus Liber cum Quatuor vocibus : Motteti Del Fiore (Lyon, Jacques Moderne, 1539) et les cinq voix O salutaris hostia dans le Quintus Liber Mottetorum ad Quinque, et Sex, et Septem Vocem (Lyon, Jaques Moderne, 1542).

L’édition originale de Los seys libros del Delphin fut la première tentative d’impression de tablatures par Diego Fernández de Córdoba, un imprimeur respecté de Valladolid. Pour décider de la manière d’imprimer un livre de tablature, il aurait probablement examiné d’autres tablatures afin de comprendre la nature du projet et la façon dont les autres imprimeurs avaient abordé cette tâche. J’oserai dire que Narváez aurait pu lui montrer une copie du livre de tablatures de Giovanni Antonio Casteliono, Intitulatura de Leuto de diversi autori (Milan, 1536), car il y a beaucoup de similitudes dans le format et le processus d’impression, avec en particulier la disposition et l’utilisation de plusieurs tirages dans l’impression. Fernández de Córdoba a réalisé l’impression avec un haut niveau de précision et avec d’excellents résultats.

Cinq exemplaires de Los seys libros del Delphin ont survécu. Deux sont à la Biblioteca Nacional de España à Madrid. L’un était précédemment à la Biblioteca Real (cote R/9741) tandis que le deuxième exemplaire (R/14708) provenait de la collection de Francisco Asenjo Barbieri. Les autres exemplaires sont conservés à la British Library de Londres (K.2.h.11), à la Biblioteka Jagiellonska de Cracovie (Mus. ant. pract. N70) antérieurement à la Deutsche Staatsbibliothek de Berlin, et à la Bibliothèque du Congrès de Washington (M140.N3). On ne sait pas où se trouve un autre exemplaire signalé par Rubio Piqueras dans la Biblioteca Provincial de Toledo (aujourd’hui la Biblioteca de Castilla-La Mancha) en 1922. Tous les exemplaires ne sont pas identiques. Il semble que des corrections mineures aient été effectuées au cours du processus d’impression, vraisemblablement lorsque l’auteur est venu à l’atelier pour vérifier les épreuves, comme cela était généralement spécifié dans les contrats d’imprimerie espagnols.

Compte tenu de la qualité et de la précision de l’impression originale, la réalisation de cette nouvelle édition, près de cinq cents ans plus tard, n’a pas posé de grandes difficultés. Le texte original ne contient qu’un petit nombre d’erreurs. Les modifications apportées au texte musical sont indiquées dans l’édition elle-même par des notes en bas des pages de tablature afin que les joueurs puissent les consulter facilement et décider de les observer ou non. Nous avons limité les changements aux chiffres qui sont d’évidence erronés. D’autres sont peut-être incorrects, mais ils ne dérangent pas la logique musicale ; ils ont alors été laissés inchangés. Les textes sont présentés avec l’orthographe originale, modernisée seulement selon la pratique castillane standard par l’addition d’accents et de majuscules pour les noms propres.

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